A versão de prova de Windows Vista (anteriormente chamada Longhorn) tem como mira principal aos engenheiros de programação que poderão escrever programas que funcionem sobre esse software.

Windows Vista promete melhoras tanto no referido à aparência como a segurança, que estará administrada por um subsistema chamado Palladium, no que trabalham programadores e fabricantes de processadores como Intel ou AMD.

O sistema de arquivos com o que contará, o Windows Future Storage, permitirá aos usuários encontrar a informação com a que desejem trabalhar, organizada através do que os engenheiros de Microsoft denominaram virtual folders por meio das quais, os documentos se guardarão em diretórios como os atuais, mas ademais se poderão estabelecer alguns parâmetros (autor, data, etcétera) com os quais marcar os arquivos.

O software terá elevados requerimentos de hardware para funcionar: CPU moderna (no mínimo Pentium 4), pelo menos 512 MB de cor RAM, e um processador de gráficos (ainda não especificado) que suporte a exibição de Windows Vista.

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